Ashwagandha (Withania somnifera) - Proprietati, beneficii si utilizari (plante medicinale)

Ce este Ashwagandha?

Ashwagandha, cunoscuta stiintific si sub denumirea de Withania somnifera, din familia Solanaceae este un arbust vesnic verde, care se este raspandit in India, Africa si Orientul Mijlociu.

Ce contine Ashwagandha?

Constituentii chimici activi din punct de vedere biologic ai ashwagadhei sunt alcaloizii (izopeltierina, anaferina, cuseohigrina, anahigrina etc.), lactonele sterolice (withanolide, withaferin) si saponinele. Sitoindozidele si acilsterilglucozidele din Ashwagandha sunt agenti antistres. Principiile active ale Ashwagandha, de exemplu sitoindozidele VII-X si Withaferin-A, exercita o activitate antistres semnificativa si activitate imunomodulatoare.

Care sunt beneficiile si utilizarile ashwagandhei?

Poate ajuta la reducerea stresului si a anxietatii

Ashwagandha este probabil cea mai cunoscuta pentru capacitatea sa de a reduce stresul. Este clasificata ca si planta adaptogena, acest lucru insemnand ca ajuta la adaptarea organismului la un nivel ridicat de stres.
Ashwagandha pare sa ajute la controlul mediatorilor stresului, inclusiv la proteinele de soc termic (Hsp70), cortizol si protein kinaza c-Jun N-terminala (JNK-1) activata de stres.
De asemenea, reduce activitatea axei hipotalamo-hipofizo-suprarenale, un sistem din organism care regleaza raspunsul la stres.
Mai multe studii au aratat ca suplimentele de ashwagandha pot ajuta la ameliorarea stresului si a anxietatii.

Poate aduce beneficii performantei atletice

Cercetarile au aratat ca ashwagandha poate avea efecte benefice asupra performantei atletice si poate fi un supliment util pentru sportivi. Extractul de ashwagandha poate imbunatati utilizarea oxigenului in timpul activitatii fizice. In plus, ashwagandha poate ajuta la cresterea fortei musculare.

Poate reduce simptomele unor afectiuni neuro-psihice

Cercetarile disponibile sugereaza ca ashwagandha poate ajuta la reducerea simptomelor depresiei si poate aduce beneficii persoanelor cu anumite afectiuni de sanatate mintala. 

Poate ajuta la cresterea testosteronului si fertilitatii la barbati

In unele studii s-a demonstrat ca suplimentele cu Ashwagandha stimuleaza fertilitatea masculina si cresc nivelul de testosteron. Tratamentul cu ashwagandha a fost asociat cu o crestere cu 18% mai mare a DHEA-S, un hormon sexual implicat in productia de testosteron. 
In plus, s-a constatat ca administrarea de ashwagandha a crescut semnificativ concentratia spermei, volumul spermei si motilitatea spermatozoizilor la barbatii cu un numar scazut de spermatozoizi.

Poate reduce glicemia

Ashwagandha poate avea unele beneficii pentru persoanele cu diabet sau cu niveluri ridicate ale glicemiei. Ashwagandha a redus semnificativ glicemia, hemoglobina A1c (HbA1c), insulina, lipidele din sange si markerii corelati cu stresul oxidativ.

Poate reduce inflamatia

Ashwagandha contine compusi care pot ajuta la reducerea inflamatiei din organism.
Studiile au aratat ca whitanoidele, compusii bioactivi din ashwagandha pot ajuta, de asemenea, la reducerea nivelurilor de proteine inflamatorii, cum ar fi interleukina-10 (IL-10) .

Poate imbunatati functia cerebrala, inclusiv memoria

Administrarea ashwagandhei poate aduce beneficii functiei cognitive.
O analiza care a inclus cinci studii clinice a concluzionat ca ashwagandha ar putea imbunatati functia cognitiva, inclusiv la adultii in varsta cu deficiente cognitive usoare.
Functiile cognitive imbunatatite sunt:
- Atentia
- Timpul de reactie
- Performanta la sarcini cognitive
- Memorie imediata si generala
- Viteza de procesare a informatiilor

Poate imbunatati calitatea somnului

Ashwagandha poate imbunatati semnificativ calitatea somnului si vigilenta mentala la trezire.

Care sunt posibilele reactii adverse ale ashwagandhei?

Ashwagandha este un supliment sigur pentru majoritatea oamenilor, desi efectele sale pe termen lung sunt necunoscute.
Radacina de ashwagandha pare a fi sigura si eficienta pentru gestionarea anumitor conditii de sanatate, inclusiv stresul, anxietatea si insomnia.
Nu este indicata femeilor insarcinate si celor care alapteaza, barbatilor cu cancer de prostata sau celor care administreaza anumite medicamente, cum ar fi benzodiazepine, anticonvulsivante, barbiturice.
Unele reactii adverse au fost raportate la persoanele care administreaza suplimente cu ashwagandha, inclusiv disconfort gastro-intestinal superior, somnolenta si diaree.
In plus, ashwagandha poate afecta tiroida si poate creste nivelul de hormon tiroidian T4 asa ca cei cu boala tiroidiana ar trebui sa consulte un medic specialist endocrinolog inainte de administrare.

Bibliografie: